AWE

"Awe" è il secondo extended play (EP) del gruppo femminile giapponese XG, pubblicato l'8 novembre 2024 tramite Xgalx. L'album segue il loro primo EP, "New DNA", uscito nel 2023. Come il precedente, l'EP è registrato prevalentemente in inglese.

Per promuovere l'EP sono stati rilasciati tre singoli: "Something Ain't Right" e "IYKYK", pubblicati prima dell'uscita dell'EP, e "Howling", pubblicato in contemporanea con l'EP.

All'inizio di luglio 2024, le XG hanno anticipato il singolo "Something Ain't Right", annunciandone l'uscita per il 26 luglio come pre-release del loro prossimo mini-album. Il 23 luglio, il gruppo ha pubblicato "Undefeated", una collaborazione con il videogioco Valorant, che ha coinciso con l'annuncio, il giorno successivo, del loro secondo mini-album, "Awe". Il 13 settembre è stato comunicato che l'album sarebbe uscito l'8 novembre. Un secondo singolo pre-release, "IYKYK", è stato annunciato a ottobre e pubblicato l'11 ottobre.

L'8 novembre, le XG hanno rilasciato "Awe", accompagnato dal video musicale del singolo principale, "Howling". L'album include anche il remix di settembre del singolo del gruppo "Woke Up", originariamente uscito a giugno. Questo remix presenta versi in inglese, coreano e giapponese di artisti come Jay Park, OZworld, AKLO, Paloalto, Verbal, Awich, Tak e Dok2.

In un'intervista a Elle, Chisa, membro delle XG, ha spiegato che il titolo dell'album si pronuncia "ow", imitando il verso di un lupo. Questo tema, in continuità con i riferimenti ai lupi presenti nelle precedenti uscite del 2024, utilizza il branco come simbolo del legame tra il gruppo e i loro fan. Altri temi visivi e concettuali dell'album includono lo spazio e i fantasmi.

L'album fisico è disponibile in undici versioni: una versione XG, una ALPHAZ, sette versioni individuali dedicate a ciascun membro, una versione Regular e una in Vinile.

Le XG si sono presentate al mondo come una nuova entità (X-GENE) attraverso il loro primo mini album, "NEW DNA", annunciando l'inizio di una visione del mondo unica.

Quando un nuovo essere appare, le persone provano paura e curiosità, attraversando un processo psicologico noto come "awe" nel tentativo di accettarlo.

Il secondo mini album delle XG, "AWE", mira a trasmettere proprio questo senso di meraviglia, offrendo al contempo un'esperienza speciale nella vita di tutti i giorni.

Tracklist 

1. "HOWL" - 1:18
2. "HOWLING" Title - 3:08
3. "SPACE MEETING Skit" - 0:51
4. "IYKYK" - 3:00
5. "SOMETHING AIN'T RIGHT" - 3:10
6. "IN THE RAIN" - 3:08
7. "WOKE UP REMIXX" - 6:20
8. "IS THIS LOVE" - 2:35

Alla scoperta dei brani...

"HOWLING" delle XG è un inno di forza e determinazione che cattura l'essenza del dominio, della resilienza e della potenza selvaggia. La canzone utilizza un'intensa immaginazione legata ai lupi per rappresentare il gruppo come una forza feroce e inarrestabile. Con testi come "tough as diamonds" e "fangs out", le XG affermano la loro forza e la prontezza ad affrontare qualsiasi sfida. L'ululato simboleggia una chiamata all'azione, unendo il loro "branco" in un gioco di sopravvivenza dove solo i più forti prevalgono. Ispirandosi al simbolismo del lupo, il brano sottolinea la capacità di superare gli ostacoli, abbracciare il proprio potere interiore e avvertire chiunque osi sfidarli. È una dichiarazione della presenza inarrestabile delle ragazze nella scena musicale, dove si affermano come predatori al vertice, pronti a conquistare tutto ciò che incontrano sul loro cammino.

SPACE MEETING SKIT delle XG è un racconto drammatico e giocoso che mescola mistero e temi futuristici, preparando il terreno per un intenso incontro con un oggetto volante non identificato (UFO). Lo skit si apre con Harvey e JAKOPS che osservano con entusiasmo un oggetto strano nel cielo, discutendo dei suoi movimenti imprevedibili e domandandosi se si tratti davvero di un UFO, in un’atmosfera di curiosità e confusione. Il tono cambia quando Maya prende il comando, adottando un approccio più tattico e da missione, segnalando la prontezza ad affrontare l’oggetto. Frasi come "Target locked" e "Engaging" aumentano la suspense e creano un’atmosfera da vero film di fantascienza. Lo skit mette in evidenza il talento delle XG nel creare narrazioni immersive, audaci e tecnologicamente avanzate, mescolando il loro stile unico di storytelling con azione e mistero. L’alternanza tra giapponese e inglese aggiunge un tocco internazionale, rafforzando l’attrattiva globale del loro concetto futuristico.

"IYKYK" è una canzone che riflette la sfida delle XG di superare i confini con un approccio innovativo. Il brano racconta le XG mentre esplorano l'universo infinito, andando oltre la velocità della luce, e trasmette il messaggio di viaggiare insieme verso una nuova dimensione, inaccessibile con facilità. Inoltre, il brano incorpora un campionamento di "prism" di m-flo, pubblicato nel 2001, integrandolo in un ritmo dinamico a 2-step. Questo elemento sonoro crea un effetto che dà l'impressione di fluttuare nello spazio, aumentando l’anticipazione per l’avventura che sta per iniziare.

"SOMETHING AIN’T RIGHT" si caratterizza per un'atmosfera retrò, costruita su un ritmo Garage e un beat uptempo anni '90, che mette in risalto le personalità uniche delle sette componenti del gruppo. Il ritornello accattivante e le molteplici sfumature sonore, nascoste nella semplicità del brano, contribuiscono alla sua forte capacità di conquistare l’ascoltatore.

"IN THE RAIN" delle XG affronta le emozioni intense che seguono una rottura, utilizzando la pioggia come una metafora potente per rappresentare sia il dolore che la rinascita. La canzone esplora temi come l’abbandono, la resilienza e la guarigione interiore, mescolando vulnerabilità ed empowerment. Man mano che i testi avanzano, la pioggia si trasforma: da simbolo di isolamento e sofferenza diventa una forza che aiuta il protagonista a lasciarsi andare e andare avanti. Con il suo tono malinconico ma al tempo stesso incoraggiante, il brano sottolinea il potere trasformativo di affrontare le tempeste emotive per trovare chiusura e forza interiore.

"IS THIS LOVE?" delle XG esplora la complessità emotiva dell'innamoramento e l'incertezza che lo accompagna. Con melodie R&B morbide sovrapposte a un beat trap moderno, la canzone cattura la sensazione di essere travolti da una nuova relazione, pur mettendone in dubbio l'autenticità. I testi esprimono vulnerabilità ed entusiasmo, con il gruppo che si chiede ripetutamente: "Is this love?", sottolineando il conflitto universale nel definire l’amore. Le voci intense delle XG e la produzione raffinata danno vita a un brano accattivante ma introspettivo, rendendolo uno dei pezzi più distintivi della loro discografia.